第237章巧舌能辨

    洛阳县衙，真好似遭了乱兵，一片狼藉惨状。禁军的尸体，都被带走，但是殉职的差役，却没人收殓。细细清点一番，足有十九人丧命。任鹤鸣站在衙门前，真是一个胆战心惊。

    河南府、转运使司，都派了人前来查问。这么大的事，已是全城哗然。无数百姓，蜂拥挤到衙门前，当成热闹看。

    幸存的差役，还有四五人。你一句，我一句，诉说禁军暴行。其实，他们哪曾看见。躲在屋里，连头也不敢露。只是现场惨状，不用看也知道。禁军杀进县衙，根本是鸡犬不留。

    只不过，于飞逃走太快。禁军不知所措，仓促退走。若不然，衙门里，怕是剩不下活人。

    “好贼子，胆大包天啊。”任鹤鸣心中怒骂。

    禁军公然袭击县衙，开国以来未有。很不幸，他任鹤鸣，成了第一个。士林坊间，提起此事时，少不了他任鹤鸣。谁让自己，成了没衙门的倒霉蛋？怕是从此，流传千古。

    越想越是气闷，脸色愈发难看。但一肚子火气，却无处发泄。

    正这时，两名差役挤进人群，来到任鹤鸣跟前，躬身施礼。

    “任知县，大府有令，即刻往府衙对质。”

    “对质？”任鹤鸣一愣。“与谁对质？”

    “庞提刑，将任知县告了。”一名差役说道。

    “庞提刑？何事状告本县？”任鹤鸣更加糊涂。

    “恕小的不知。”差役不肯再说。

    “任知县，大府正等着。”另一名差役，张口催促。

    忽的，围观百姓一乱，躲向一旁，让来中间道路。任鹤鸣抬头看去，只见一队骑兵，列阵严整，缓缓向县衙行来。队列中间，一匹高大的白马，神气活现，分外的显眼。

    任鹤鸣惊喜不已，忙要上前拜见，却被差役拦下。

    “放肆。”任鹤鸣呵斥一声。

    “任知县息怒，不是小的无礼，实是大府有命，不容耽搁。”

    “尔等可知，白马之上，坐着何人？”

    “小的不知。”差役言辞恭谨，神色却是不屑。

    河南府的差役，见惯朱紫高官。不过一众粗鲁军汉，哪能看在眼里？即便七品知县，在他们眼里，也是屁大的小官儿。

    任鹤鸣冷冷一笑，一把推开差役。紧走几步，高声唱名拜见。

    “下官，洛阳县任鹤鸣，参见安平郡王殿下。”

    “任知县，勿需多礼。”于飞轻轻抬手，说道。

    四周人群，猛地就是一静。下一瞬，嗡的一声好似沸腾。围观在此的百姓，一下子被吓到。安平是谁，没人知道。但郡王殿下，却听的清楚。紧跟着，有跪地的，有作揖的，乱做一团。

    乱归乱，却静寂一片。面对皇权，百姓心中颤颤。

    于飞略一皱眉，他不习惯被围观。

    “殿下无恙，下官心中巨石，终能落地。”

    “倒是毁了县衙，本王很是抱歉。”于飞说道。

    “殿下言重。”任鹤鸣躬身一礼。

    眼见围观之人，越来越多，于飞颇有些不耐。县衙已毁，自是不能再住。进城前，他已经安排人，寻找新的住处。不过，此时倒不急着住下。他还有一肚子火气，没处发泄呢。

    在河南府地界，只有知府狄棐，有权调动禁军。

    大宋朝廷，对兵权管制，相当严格。河南府有权调兵，但数量不会太多。超过两个指挥兵马，就要上报枢密院。即便是驻军将领，也只有听命的份，却不能调动一兵一卒。

    未得朝廷许可，私自调兵，罪同谋反。

    禁军夜袭县衙，除了狄棐下令，还能有谁？

    “去河南府衙。”于飞命令道，面色很是不善。

    柳礼已经带兵，去了城外军营。禁军是肇事者，其行恶劣。按着于飞的心思，全都打杀了最好。但秦红英劝他，不急着杀人。先全数擒下，审问清楚幕后指使，再论罪不迟。

    听人劝，吃饱饭。姐姐的话，当然要听。其实，于飞没那么大杀性。只是此一次事，无端牵连了

尹端，让他格外愤慨。

    至于幕后指使之人，根本不需审问。秃子头上的虱子，明摆着的嘛。彭城一次，今又一次。除了朱家，还能是谁？

    只是没想到，为了阻止他回京，朱家竟敢如此疯狂。

    短短一两年，朱家的势力，已经飞速膨胀。仅仅是露出来的，已经让人心惊。何况，必然有更多力量，还隐在幕后。

    于飞为回京之事，头一次，感到有些发愁。

    时候不大，队伍到了知府衙门。知府狄棐，已经得到通报，早在大门外迎候。在他的身边，站着庞斐，脸色平静，看不出心事。另有一人，内侍服色，面白无须，却是河南府走马承受。

    于飞下了马，正要上前见礼。陡然，一匹快马奔来。马蹄踏地，轰轰震响。马上骑士，身穿红色军袍。背上，插着一道令旗。这等装束，大家都认得，正是禁军传讯哨骑。

    于飞挥手，令亲卫放行。哨骑下了马，疾步冲到府门。

    “急报，神勇军龙潭遇袭，被困峡谷。”

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    “伤亡如何？刘明杰何在？”问话的人，却是走马承受。

    “三个指挥兵马，遭遇埋伏，损失过半。刘都使左眼中箭，昏迷不醒。都虞候章仲卿，率兵退入峡谷，被山匪围困。”

    “损失过半？”于飞暗暗吃惊。三个指挥，按照正常编制，那就是一千五百人。不过，军中吃空饷严重，一个指挥四百人，已经很不错。但是即便如此，总也有一千多人。

    五百禁军，被山匪消灭？山匪有多少人？又是怎样的战力？

    “战前可有侦查？敌人兵力多少？”于飞沉声问道。

    “这？”哨骑不知于飞何人，犹豫不答。

    “殿下问话，照实说来。”一旁走马承受，喝道。

    “回殿下话。”哨骑吓了一跳，忙躬身说道，“飞龙寨盘踞龙潭多年，其人数早已查知。主要战力，足有二百多人。”

    “两百山匪？灭了五百禁军？”于飞闻听，气不打一处来。这他娘的，谁是正规军啊？山匪很能打么？

    “山匪，山匪。”哨骑见于飞发怒，吓得不敢说话。但事关神勇军声誉，又不能不说。“山匪不知怎的，竟装备了硬弩。行军刚到龙潭，就遭了山匪埋伏。兄弟们措手不及，吃了大亏。”

    “殿下有所不知。”这时，庞斐走过来，插话道，“此前，有飞龙寨二当家欧允文，曾到县衙自首。据他招供，西河商人尹端，早与飞龙寨勾结，多次将兵甲武器，运送到山寨。”

    “你是何人？”于飞眉目一立，怒火直冲脑门。

    “下官庞斐，提点京西刑狱公事。”庞斐平静说道。

    “举告尹端通匪，可有证据？”于飞冷冷问道。

    “有欧允文口供为证。”庞斐说道。

    “口供？不足为凭。”于飞淡淡说道。

    于飞说罢，不再搭理庞斐。不过两句话，他已经看出，此庞斐对尹端，充满恶意。即便他隐藏的再好，哪能逃过于飞神念？何况，任鹤鸣早已告知于飞，审问尹端的恶吏，正是庞斐指派。

    于飞转头，看向知府狄棐。自哨骑到来，狄棐一句话未说。此时看去，却见狄棐面色苍白，竟是惊惧不已。一府正堂，不会被山匪的消息，给吓住了吧？于飞心中腹诽。

    “请府尊发兵，速速救援。”哨骑单膝跪地，大声说道。

    “发兵，发兵，来人。”狄棐好似醒过神，嘴里念叨着，左右一看，猛地提声吩咐，“速去军营传令，令神勇军剩余所部，立即兵发龙潭，救援刘明杰，不得有误。”

    “狄知府，不用传令，他们去不了。”于飞说道。

    “这是？为何？”狄棐一愣。

    “营中驻军，已被本王全数捉拿。”于飞的话，让在场几人，都惊楞了一瞬。军营中有多少人？他们个个清楚。就算不满编，也起码还有八九百人。全数捉拿？就凭这十几个亲卫？

    不过眨眼间，都想的明白了。殿下到洛阳，

岂会只有十几人？想必平戎军，已经到了城外。想明白这一点，几人可是有喜有忧。

    狄棐大喜过望，他早听说过，平戎军善战。

    只要请求殿下出兵，扫平飞龙寨，还不是手拿把纂？飞龙寨这个顽疾，在自己任上被剿灭，功劳自不待言。

    但是，究竟为了何事，殿下要擒拿驻军？

    此刻，见于飞神情冷肃，不由心中打鼓。

    昨日，庞斐求见狄棐，请求派兵擒拿尹端。

    庞斐言道，尹端被举告通匪，自当收监审问。如今，有人打伤审案官员，救走尹端，此等行为，无视律法，公然挑衅官府威严，绝不能放任不管。他请求调动驻军，将尹端捉拿归案。

    至于说，皇子莅临洛阳，就住在县衙之事，庞斐根本不信。

    大手一挥，冷冷说道，“皇子驾临洛阳，纯属子虚乌有。本官已经派人查探明白，任鹤鸣被尹端收买，捏造皇子之事，行的是瞒天过海之计，乃为了营救尹端。”

    “果是如此？”狄棐一惊，若真是如此，那还了得？

    “千真万确。”庞斐言之凿凿。

    狄棐犹豫了，低头慢慢踱步。庞斐此人，不仅是京西提刑，他还是朱哲嫡系。因为这层关系，他对庞斐多有忍让。

    二皇子失踪不久，三皇子上位。那时，朱哲就曾联络狄棐，其目的不言自明。狄棐进士甲科，心中有些傲骨，不愿攀附权贵。因此对朱哲的招揽，不说拒绝，也不肯投靠。

    然而朱哲，绝不是好相与。不动声色，将狄棐远调广州。

    好不容易，做出一些成绩，才调任河南府，回到中原。但朱哲此人手段，让狄棐，如对广州天气一般，心有余悸。

    狄棐不愿得罪朱哲，对朱哲的走狗，也要给几分面子。

    狄棐思忖半晌，同意了庞斐请求。签发军令，调动神勇军。

    在他想来，抓捕通匪要犯，本是正当之举。无论到了哪里，也纠不出错来。即便皇子真在县衙，也不能阻止办案。本朝士大夫，从来不惧皇权。皇子犯法，照样律法不饶。

    狄棐想到此，转目一扫庞斐，隐隐觉得，事情有些不妙。

    这位二皇子，不能以常理论之。开国以来，哪一位皇子，曾从过军？哪一位皇子，敢冲锋陷阵、斩将夺旗？又有哪一位皇子，以军功得授一军主将，令天下百万军伍崇拜？

    这样的皇子，岂是好相与？殿下身份超然，不会无缘无故，擒拿驻军将士。想必有些事情，惹怒了他。狄棐心头一阵恍惚，霎时喜色褪去，惊惧上头。由不得，浑身起了颤栗。

    庞斐此刻，再无法保持平静。面色阴沉，好似能滴下水来。

    他没有想到，于飞来的如此之快。此前，庞斐曾判断，二皇子逃出洛阳，只会向京城去。即便要追查凶手，也是多日之后。有了这些时间，他足以从容布置，清除不利痕迹。

    这个二皇子，看着年纪不大，出手却是凌厉。事发之后，不过两个时辰，竟已调来援兵，甚至控制了驻军。

    庞斐相信，严刑拷打之下，蔡庆定是知无不言。

    想翻盘，已经没有可能。怎样洗脱自己，才是当务之急。

    “敢问殿下，何故擒拿驻军将士？”庞斐跨前一步，面对于飞挺身而立，疾言厉色，正气凛然。

    “他们昨夜，攻击县衙，行刺本王。”于飞冷声说道。

    “昨夜，驻军确是出动。不过，他们的任务，是抓捕通匪要犯。殿下今日刚入洛阳，驻军如何刺杀？”

    “哦？本王住在县衙，你不知？”

    “从未得知。”庞斐冷然说道。

    “有意思。”于飞呵呵一笑，“且等片刻，真相自明。”

    “殿下，莫非要严刑拷打？”庞斐咄咄逼人，“下官久治刑狱，见多屈打成招。酷刑之下的口供，不足为凭。”

    于飞眼神冷了下来，这是拿着刚才的话，挤兑他呢。

    你不是说，欧允文的口供，不足为凭吗？

    那好，禁军的口供，自也不足为凭。